El ácido cítrico generalmente se considera una sustancia natural y, por lo tanto, completamente inofensiva. De hecho, lo sería si no se usara como un ácido concentrado en innumerables alimentos y bebidas.
El ácido cítrico es omnipresente
Si paseas por un supermercado, encontrarás limones a cada paso. Y de ninguna manera solo en el departamento de frutas.
La imagen de los limones madurados al sol se puede encontrar en innumerables etiquetas de detergentes, detergentes y detergentes, descalcificadores, fragancias ambientales y muchos otros productos. La ilustración pretende sugerir al consumidor que se trata de una frescura natural: la frescura del limón.
Si continúa observando más de cerca las etiquetas de los productos terminados, los encontrará en casi todas partes. El término «ácido cítrico», o «ácido cítrico» escrito, se puede encontrar en casi todas las listas de ingredientes.
El ácido cítrico engaña a los consumidores
Muchos consumidores asocian instintivamente la fruta del limón con la imagen del limón en las etiquetas de los productos para el hogar, así como con la declaración de ácido cítrico en la lista de ingredientes de los productos terminados.
De esta manera, estos productos transmiten la apariencia de naturalidad, lo que tiene un efecto positivo en el comportamiento de compra de los clientes.
El aditivo alimentario suele estar etiquetado como E 330. Sin embargo, dado que los números E ya tienen una mala imagen entre muchos consumidores, el término «ácido cítrico» suele ser la única etiqueta utilizada.
Los consumidores también son engañados deliberadamente de esta manera.
Ácido cítrico: favorito de la industria alimentaria
El uso del ácido cítrico en la industria alimentaria ha adquirido enormes proporciones, ya que actualmente es uno de los aditivos más importantes en la producción de alimentos.
Esto tampoco es sorprendente, ya que el ácido cítrico tiene algunas propiedades tecnológicamente importantes. Convence a los fabricantes de productos terminados con su función como agente conservante y complejante, así como acidulante, regulador de acidez y sal emulsionante.
Ácido cítrico como conservante
El ácido cítrico reduce los procesos de oxidación que aceleran el deterioro de los alimentos debido a los efectos del oxígeno o la luz.
Al mismo tiempo, el ácido cítrico también previene cambios en el olor, el color y el sabor, que también son causados por procesos de oxidación. De esta forma, el ácido cítrico actúa como un conservante ideal.
Ácido cítrico como agente complejante
Los agentes complejantes generalmente tienen la capacidad de unir metales. Estos incluyen metales pesados como B. plomo, así como el aluminio de metal ligero.
Por lo tanto, en su calidad de agente complejante, el ácido cítrico vuelve inofensivas las trazas de metales nocivos contenidas en los alimentos. Eso suena muy positivo al principio.
Sin embargo, esta propiedad del ácido cítrico debe tratarse con precaución, considerando que el ácido cítrico puede atravesar la barrera hematoencefálica. De esta forma, puede llegar al cerebro junto con los metales.
Para obtener más información, consulte a continuación: Mejores amigos: ácido cítrico y aluminio
El ácido cítrico como acidulante y regulador de la acidez
El ácido cítrico también se usa cuando el producto final debe tener un sabor afrutado.
Es por eso que está en casi todas las listas de ingredientes en jugos de frutas, limonadas, tés helados, dulces, ositos de goma, helados, mermeladas, frutas enlatadas y muchos otros productos.
Como regulador de la acidez, el ácido cítrico mantiene constante el valor de pH deseado de un alimento.
Dado que las bacterias se multiplican rápidamente en un rango de pH diferente, el ácido cítrico también contribuye a un alimento duradero a través de esta propiedad.
Un valor de pH constante también mejora el efecto de otros conservantes contenidos en el producto.
Ácido cítrico como sal fundente
Las sales emulsionantes son necesarias para la producción de queso procesado. Aseguran que cuando se calienta el queso duro, la proteína, la grasa y el agua que contiene se mezclan para formar una masa homogénea y que esta consistencia se mantiene.
Esto explica por qué el ácido cítrico también se encuentra en el queso procesado, el queso crema o el requesón.
La necesidad de ácido cítrico aumenta
Como puede ver, el ácido cítrico se encuentra en innumerables productos de conveniencia y artículos para el hogar por una variedad de razones. Por supuesto, este no es el ácido de la fruta madurada al sol en el que el ácido cítrico se presenta en su forma natural.
En cambio, solo se utiliza un proceso biotecnológico especial para fabricar estos productos, que se describe en detalle a continuación.
Las ventajas de este proceso para el fabricante son, por un lado, las posibilidades de producción ilimitadas y, por otro lado, los costos muy bajos.
Las desventajas del ácido cítrico producido de esta manera, que no pueden descartarse de plano, son, por supuesto, como no podía ser de otra manera, exclusivamente a expensas del consumidor. Pero más sobre eso más adelante.
Ácido cítrico natural
Se podría pensar que la forma natural del ácido cítrico se encuentra exclusivamente en frutas cítricas como limones, limas, naranjas, mandarinas y toronjas.
Sin embargo, eso no es del todo cierto, porque el ácido cítrico también se encuentra en bayas, kiwis, tomates y algunos otros alimentos, aunque en cantidades mucho más pequeñas.
Curiosamente, el ácido cítrico también se forma constantemente en el organismo humano. Se forma como un producto intermedio en el llamado ciclo del ácido cítrico.
Este proceso, también conocido como el ciclo del ácido cítrico, describe una secuencia compleja de reacciones bioquímicas que tienen lugar en las mitocondrias de las células y sirven para generar energía. Al final de este proceso, el ácido cítrico se descompone en dióxido de carbono e hidrógeno.
Ácido cítrico aislado
Hasta finales del siglo XIX, el ácido cítrico solo se extraía de limones verdes. Para ello, se prensaban los frutos y se aislaba el ácido cítrico en un complicado proceso. Este proceso de fabricación era tan complejo como costoso. Por lo tanto, se hizo poco uso de ella.
Cuando un científico finalmente descubrió que el moho también produce ácido cítrico como parte de su metabolismo, la extracción de ácido cítrico de la fruta rápidamente dejó de tener sentido.
Ácido cítrico: la ingeniería genética suele estar involucrada
El ácido cítrico fue el primer aditivo que se produjo industrialmente a gran escala. La patente para la producción de ácido cítrico por el moho «Aspergillus niger» se solicitó por primera vez en 1913 en los Estados Unidos.
E incluso hoy en día, solo estos cultivos de moho se utilizan como organismos de producción, ya que son los más adecuados para la producción de ácido cítrico.
Sin embargo, la producción como tal ha cambiado hace mucho tiempo, porque inicialmente los hongos solo producían naturalmente la cantidad de ácido cítrico que correspondía a su metabolismo natural.
Con el desarrollo de un nuevo mercado revolucionario, el de los productos terminados de hoy, la demanda de ácido cítrico creció constantemente, por lo que el volumen de producción tuvo que aumentar en la misma medida.
Dado que los hongos no son naturalmente capaces de producir cantidades tan grandes de ácido cítrico, los circuitos de control correspondientes en el metabolismo de los hongos se manipularon con la ayuda de medidas de ingeniería genética de tal manera que se pudiera aumentar la producción de ácido cítrico.
Aparte de eso, los hongos de moho crecen en una solución nutritiva que contiene azúcar hecha de melaza o glucosa, cuyas plantas originales (por ejemplo, remolacha azucarera, maíz, etc.) también pueden haber sido modificadas genéticamente.
En los EE. UU. y China, se han utilizado durante mucho tiempo cepas de hongos predominantemente transgénicas, es decir, modificadas genéticamente.
¿Antibióticos en ácido cítrico?
El hecho de que la solución nutritiva en la que se desarrolla el moho a menudo contenga antibióticos tampoco es muy apetecible. Este medicamento es para asegurar que los hongos no sean atacados por ninguna bacteria.
Por supuesto, los residuos de los antibióticos también pueden terminar en alimentos y bebidas que contienen ácido cítrico. La ingesta constante de pequeñas cantidades de antibióticos puede generar resistencia con el tiempo, lo que podría tener graves consecuencias en caso de enfermedad.
Algunas consecuencias del consumo frecuente de productos que contienen ácido cítrico también se manifiestan con bastante rapidez, como la destrucción del esmalte dental.
Ácido cítrico como devorador de esmalte dental
El esmalte dental consiste principalmente en una combinación de calcio y fosfato. Da a los dientes su dureza y resistencia. Desafortunadamente, este compuesto es soluble en ácido, por lo que el ácido cítrico puede dañar significativamente el esmalte dental.
El ácido ataca los dientes inmediatamente después de su consumo. El contenido de azúcar generalmente alto de los productos que contienen ácido cítrico aumenta el efecto del ácido, ya que los ácidos también se producen cuando las bacterias en la cavidad oral descomponen el azúcar ( magnesio, el calcio, el potasio, etc., así como metales peligrosos como el plomo o el aluminio. Estas moléculas unidas se denominan citratos.
Si el aluminio forma un compuesto con ácido cítrico, entonces es un citrato de aluminio.
El aluminio se puede ingerir a través de los alimentos o ingresar al cuerpo a través de la piel, por ejemplo, mediante el uso de ciertos desodorantes.
El aluminio es generalmente muy dañino para la salud. Sin embargo, cuando el metal se combina con ácido cítrico para formar citrato de aluminio, sus efectos peligrosos aumentan significativamente. Estudios posteriores lo demostraron claramente.
El ácido cítrico favorece la absorción del aluminio
En uno de estos estudios, los científicos utilizaron diferentes compuestos de aluminio para comprobar cuál de estos compuestos podría ser mejor absorbido por el cuerpo del animal de prueba.
Se demostró que el uso de citrato de aluminio más que duplicó la ingesta de aluminio en comparación con los otros compuestos de aluminio ( antioxidantes endógenos, como p. B. la superóxido dismutasa (SOD) y catalasa el ataque a las membranas celulares. Pero son precisamente estos importantes captadores de radicales libres los que son inhibidos en su actividad por el complejo de aluminio y ácido cítrico.
Este fue el resultado de un estudio en el que se observó exactamente este efecto en el cerebro y el hígado.
El aluminio está en todas partes
El aluminio es un metal con el que nos enfrentamos constantemente en estos días sin siquiera darnos cuenta.
Aunque el término «papel de aluminio» es una clara referencia al metal, pocas personas realmente lo asocian con él. Las tapas de aluminio de los botes de yogur y crema o la mantequilla envuelta en papel de aluminio no disuaden a la mayoría de los consumidores de comprarlos, ni tampoco las latas de aluminio para bebidas, que son muy populares y conocidas, especialmente entre los jóvenes.
Si observa más de cerca la lista de ingredientes de estos productos, verá que a menudo contienen ácido cítrico. El ácido ayuda a que el aluminio se disuelva más fácilmente, lo que le permite migrar a la comida o bebida mucho más rápido.
Además de los alimentos y bebidas mencionados, el aluminio también se puede encontrar en pasta de dientes, desodorantes, medicinas, vacunas y agua del grifo.
Como puede ver, no es difícil cargar su cuerpo con aluminio regularmente.
El ácido cítrico entra en el cerebro
El ácido cítrico, como el glutamato, también puede atravesar la barrera hematoencefálica. Por qué esto es así se explica por el hecho de que tanto el ácido cítrico como el glutamato se encuentran naturalmente en el cuerpo.
¿Por qué la barrera hematoencefálica, cuyo trabajo es evitar que las toxinas y otras sustancias nocivas entren en el cerebro, debe evitar que entren estas sustancias endógenas?
El ácido cítrico se descompone en el cerebro con la ayuda de una enzima especial. Por lo tanto, la ingesta de ácido cítrico inicialmente no es problemática.
¿Los citratos de aluminio causan Parkinson y Alzheimer?
Sin embargo, se vuelve realmente peligroso cuando el ácido cítrico se combina con el aluminio. Entonces este metal, por supuesto, también puede entrar en el cerebro junto con el ácido cítrico.
Mientras que el ácido cítrico se descompone aquí, el aluminio permanece y se almacena allí.
El aluminio tiene un efecto altamente tóxico en las células nerviosas, causando daños devastadores.
No es casualidad que enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson o el Alzheimer estén asociadas con el aluminio, especialmente porque se han encontrado repetidamente niveles elevados de aluminio en el cerebro de los pacientes afectados.
Ácido cítrico de las frutas
Desde un punto de vista químico, el ácido cítrico natural de las frutas no difiere de un ácido producido sintéticamente. Sin embargo, ambos ácidos no son comparables desde un punto de vista holístico.
El ácido cítrico contenido en la fruta no ingresa al cuerpo de forma aislada, sino en su compuesto natural. Además del ácido cítrico, la fruta también proporciona muchas vitaminas, minerales y sustancias vegetales secundarias que tienen una gran cantidad de efectos beneficiosos para la salud.
Un ácido cítrico producido industrialmente, por otro lado, no tiene nada de lo anterior. En cambio, este es un concentrado de ácido aislado que no es propicio para la salud de ninguna manera. Pero por el contrario.
No dejes que eso te impida seguir comiendo cítricos madurados por el sol. Si no los tomas en exceso, no tienes que preocuparte por tu salud.
Evite el ácido cítrico aislado
Independientemente de todos los hechos descritos, el ácido cítrico todavía se considera un aditivo alimentario inofensivo que también está aprobado para su uso en alimentos cultivados orgánicamente.
Incluso se permite el uso de ácido cítrico en alimentos para bebés y tés para bebés, por lo que debe leer la lista de ingredientes con mucha atención.
Sería mejor si generalmente evitara los productos terminados y las bebidas que contienen ácido cítrico, por el bien de su salud.
- (1) Los altos niveles de ácido cítrico en dulces y bebidas aumentan el riesgo de daño dental
- (2) Swain C, Chainy GB: Efectos de la ingestión de sulfato de aluminio y ácido cítrico sobre la peroxidación de lípidos y sobre las actividades de superóxido dismutasa y catalasa en el hemisferio cerebral y el hígado de pollitos en desarrollo. Mol Cell Biochem, 1998; 187(1-2): 163-72. (Efectos de la ingesta de sulfato de aluminio y ácido cítrico sobre la peroxidación de lípidos y sobre las actividades de superóxido dismutasa y catalasa relacionadas con el cerebro y el hígado en pollitos)
- (3) Slanina P, French W, Ekstrom LG, Loof L, Slorach S, Cedergren A: El ácido cítrico dietético mejora la absorción de aluminio en los antiácidos. Clin Chem, 1986; 32: 539. (El ácido cítrico en los alimentos mejora la absorción de aluminio de los antiácidos)
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Thanks for reading: Ácido cítrico: un engaño peligroso, Sorry, my English is bad:)